Canal Digitaal in lastige positie: is er nog toekomst voor satelliettelevisie?
In dit artikel:
Het aantal schotelantennes in Nederland daalt stevig, een ontwikkeling die kabel- en internetaanbieders zoals Ziggo, KPN, Odido en Delta ten goede komt en Canal Digitaal pijn doet. Sinds eind jaren tachtig was satelliet een belangrijke manier om televisie en radio thuis te ontvangen, vooral in ongekabelde buitengebieden waar alternatieven beperkt waren (Digitenne bood weinig zenders; Canal Digitaal via de schotel een veel ruimer pakket). Die situatie verandert snel door de grootschalige uitrol van glasvezel en de komst van 5G, waardoor ook afgelegen adressen steeds vaker over snel internet beschikken en tv via vaste netwerken of OTT-diensten kan worden bekeken.
Door deze technische omslag loopt het aantal satellietabonnees bij Canal Digitaal al jaren terug, wat omzetverlies veroorzaakt. Canal Digitaal valt onder Canal+, dat voor satellietcapaciteit transponderruimte moet huren van het Luxemburgse bedrijf SES; deze huurlasten vormen een van de grootste posten. Bij verlenging van huurovereenkomsten wordt daarom scherp onderhandeld. Toen partijen er niet uitkwamen, verplaatste Canal+ vorig jaar bandbreedte op de Astra3-satelliet, wat voor abonnees leidde tot het verdwijnen van zenders of verlaging van beeldkwaliteit.
Daarnaast stappen sommige zenders zelf over op directe distributie via glasvezel of eigen huurlijnen bij SES en houden daarmee op met levering via de traditionele satellietkanalen. Een voorbeeld is muziekaanbieder Stingray, die de satellietdistributie van iConcerts en Classica staakte. Vaak verdwijnen zenders fysiek niet uit het totale aanbod: Canal Digitaal biedt veel zenders voortaan via een OTT-app aan, waarvoor satellietklanten gratis toegang krijgen — mits zij beschikken over een internetverbinding. Dat is echter juist een knelpunt voor veel satellietgebruikers; in buitengebieden, bij recreatiegebruik of onder expats is snel internet vaak niet beschikbaar.
Free-to-air (ongecodeerde) zenders blijven voorlopig massaal via satelliet te ontvangen en vormen nog duizenden tv- en radio-uitzendingen, maar ook dit aanbod krimpt na jaren van stabiliteit of groei. Naast de netwerkinfrastructuur speelt veranderend kijkgedrag (meer online, minder lineair) een rol in de teloorgang van betaal-satelliettelevisie.
Kortom: satelliet-tv staat in Nederland onder meerdere drukvelden — infrastructuurvervanging, kosten van transponderhuur en mediaconsumptie die richting internet beweegt — en een herstel lijkt onwaarschijnlijk. Satelliet blijft voorlopig relevant voor gratis zenders en specifieke klantgroepen, maar de markt verschuift steeds verder naar vaste netwerken en OTT-oplossingen.