De geschiedenis van RTL: hoe commerciële televisie in Nederland begon

In dit artikel:

Het boek *Hoe RTL Nederland anders liet kijken* beschrijft hoe de Luxemburgers Henri Roemer en Freddy Thyes een doorbraak van commerciële televisie in Nederland mogelijk maakten. Eind jaren tachtig verbood het gesloten Nederlandse omroepbestel commerciële zenders vanuit Nederland. Terwijl Joop van den Endes TV10 niet werd toegelaten, startte het Luxemburgse CLT op 2 oktober 1989 RTL Véronique. Via een zogenoemde U-bochtconstructie kwam de zender toch op de Nederlandse kabel. Ook Lex Harding en Ruud Hendriks waren bij de oprichting betrokken.

RTL Véronique trok aanvankelijk weinig kijkers door het beperkte aanbod en de sterke focus op jongeren. Dat veranderde nadat Van den Ende een overeenkomst met RTL sloot en bekende artiesten en presentatoren als Henny Huisman, André van Duin en Jos Brink meebracht. In 1990 werd de zender omgedoopt tot RTL 4 en ging ook *Goede tijden, slechte tijden* van start.

De komst van RTL zorgde voor concurrentie om kijkers, reclam inkomsten, talent en programmaformats. Presentatoren werden sterren en televisieformats commerciële producten. RTL breidde later uit met RTL 5, RTL 7, RTL 8 en streamingdienst Videoland. Het boek van Richard Otto en Robert Briel is gebaseerd op het manuscript van Roemer en Thyes; Roemer overleed in 2020. Het telt 144 pagina’s en kost 19,95 euro. Volgens het artikel kwam RTL Nederland in 2025 in handen van DPG Media en viel het bedrijf vanaf 2026 volledig onder Nederlands mediatoezicht.