ESPN wordt voor kijkers onbetaalbaar als providers blijven toegeven: meer prijsverhogingen op komst

In dit artikel:

ESPN houdt al jaren een stevige greep op de Nederlandse tv-markt rond de Eredivisie, maar die positie komt onder druk te staan nu de kosten stijgen en steeds minder mensen nog een traditioneel tv-abonnement hebben. De zender, uitgebaat door Eredivisie Media & Marketing (EMM), is in handen van onder meer Disney en sluit met iedere provider aparte deals af. Daardoor betalen huishoudens indirect mee aan de dure uitzendrechten, terwijl de exacte bedragen door geheimhouding niet openbaar zijn.

De kern van het probleem is dat ESPN voor de periode 2025-2030 fors meer heeft betaald voor de Eredivisie-rechten, terwijl het aantal lineaire tv-kijkers terugloopt. Volgens recente marktcijfers groeit vooral glasvezel nog, maar neemt kabel-tv af en kiezen steeds meer Nederlanders helemaal geen klassiek tv-pakket meer. Daardoor moeten de kosten over een kleinere groep klanten worden verdeeld, wat prijsverhogingen voor de overgebleven abonnees waarschijnlijk maakt.

Ziggo, KPN en DELTA hebben hun voorwaarden inmiddels aangepast zodat ze naast inflatie ook extra verhogingen mogen doorvoeren. Tegelijk kunnen consumenten ESPN niet los afsluiten: de zender wordt alleen via een provider aangeboden. Dat houdt de markt gesloten, zeggen critici, en duwt een deel van de sportfans richting illegale IPTV-diensten, waar hetzelfde aanbod veel goedkoper is. De roep groeit daarom om een ander model, bijvoorbeeld met een direct en flexibel ESPN-abonnement, al lijkt geen enkele partij die stap voorlopig te durven zetten.