Hoe Ziggo van bestrijder van de 'voetbalbelasting' zelf de heffer werd

In dit artikel:

VodafoneZiggo heeft zijn beleid rond sportzenders ingrijpend veranderd. Jarenlang verzette Ziggo zich tegen een model waarbij alle klanten meebetaalden aan voetbalzenders. In 2017 vocht het bedrijf dit systeem juridisch aan en in 2020 stelde strategiedirecteur Robin Kroes dat miljoenen klanten zonder interesse in voetbal niet mochten opdraaien voor de kosten. Hij dreigde zelfs ESPN, toen nog FOX Sports, volledig uit het aanbod te halen.

Toch schoof Ziggo in 2022 ESPN 1 al stilzwijgend in de meeste digitale tv-pakketten. Sinds 1 juli 2026 zijn ook ESPN 2, 3 en 4 verplicht onderdeel van het basispakket. Dat kost alle tv-klanten €2,50 per maand extra, bovenop een inflatiecorrectie van 3,3 procent. ESPN Compleet is hernoemd tot ESPN Premium en kost €9,95; voetballiefhebbers die eerder €17,95 betaalden, zijn daardoor relatief voordeliger uit.

Ziggo verdedigt de koerswijziging met onderzoek waaruit zou blijken dat 70 procent van de klanten sport in het pakket wil, terwijl het bedrijf in 2020 nog sprak over 90 procent die niet in voetbal geïnteresseerd was. De resultaten en vraagstelling zijn niet openbaar. Volgens de analyse draait de omslag vooral om concurrentie: nu klanten overstappen naar glasvezelproviders als KPN en Odido, moet sport Ziggo onderscheiden en klanten behouden. Wat eerder een ‘voetbalbelasting’ heette, wordt nu gepresenteerd als extra pakketwaarde.