NPO gaat ondanks bezuiniging door met radiozender NPO BLEND

In dit artikel:

De NPO heeft van het ministerie van OCW formeel toestemming gekregen om het themakanaal NPO BLEND te blijven exploiteren. De zender draaide al langere tijd in experimentele vorm landelijk via DAB+ en was online te horen via apps als NPO Luister en radioNED; met de definitieve vergunning wordt die status permanent.

NPO BLEND richt zich op luisteraars van rond de 35 jaar en ouder met een biculturele achtergrond. Daarmee concurreert het publieke kanaal rechtstreeks met commerciële stations die vergelijkbare muziek en doelgroepen bedienen, zoals GLXY en VIBE. Voor commerciële spelers is dat pijnlijk nu zij onlangs nog hoge bedragen moesten betalen om hun positie op FM en DAB+ te behouden.

Eigenaren van GLXY en VIBE uitten kritiek op de vergunningverlening, waarbij door een van hen wordt gesuggereerd dat NPO onevenredig voordeel heeft. De NPO benadrukt echter zelf geen onbegrensde middelen te hebben: de omroeporganisatie staat onder financiële druk en moet bezuinigen.

Die bezuinigingen leiden tot het verdwijnen van meerdere publieke kanalen: NPO 2 Extra wordt in 2026 van kabel- en tv-aanbieders gehaald, BVN verdwijnt van de satelliet en themakanalen als NPO Soul & Jazz en NPO Campus worden gesloten. Daarmee ontstaat de paradox dat juist bij krappere publieke middelen NPO BLEND wordt toegevoegd aan het zenderaanbod.