Onderzoek: LG smart-tv's luisteren af en scannen thuisnetwerk

In dit artikel:

Onderzoekers van YouTube-kanaal Gamers Nexus, Level1Techs en onafhankelijke beveiligingsexperts zeggen dat sommige LG-smart-tv’s ook in stand-by privacygevoelige gegevens verzamelen. Na ruim vijfhonderd uur onderzoek en een investering van ongeveer 70.000 dollar analyseerden zij onder meer een LG G5 OLED met netwerksoftware.

Volgens de onderzoekers scannen de televisies het lokale thuisnetwerk en brengen ze aangesloten apparaten zoals routers, printers, servers, telefoons en smartwatches in kaart. Daarbij zouden ook interne IP-adressen, namen van nabijgelegen wifinetwerken, locatiegegevens en signaalsterktes worden verzameld. Een deel van die informatie kan volgens hen terechtkomen bij LG Ad Solutions, de advertentietak van LG.

Daarnaast gebruiken de tv’s automated content recognition (ACR), waarmee beeld en geluid worden herkend, ook wanneer de content via een extern apparaat wordt afgespeeld. Tijdens tests bleek de ingebouwde microfoon volgens de onderzoekers geluid te kunnen registreren terwijl de tv in stand-by stond. Zelfs zonder internetverbinding kon audio lokaal worden opgeslagen en later worden verstuurd. Dat zou niet overeenkomen met eerdere verklaringen van LG dat gesprekken in de omgeving niet worden opgenomen of bewaard.

Het onderzoek bracht ook kwetsbaarheden in webOS aan het licht. Die zouden het mogelijk maken om zonder toestemming via de microfoon mee te luisteren of op afstand code uit te voeren. De problemen zijn aan LG gemeld, maar het bedrijf heeft nog niet gereageerd. Omdat slechts een deel van de modellen is getest, is niet vastgesteld of alle LG-tv’s dit gedrag vertonen. De onderzoekers adviseren privacybewuste gebruikers de internetverbinding van hun tv te blokkeren of een aparte mediaspeler te gebruiken.