Online in opmars: mislukt DAB+ na de huiskamer ook in de auto?

In dit artikel:

Streaming en smartphones veranderen het luistergedrag in de auto, maar traditionele radio is nog lang niet verdwenen. Uit Amerikaans onderzoek van Edison Research blijkt dat het aandeel auto’s met Apple CarPlay of Android Auto steeg van 18 procent in 2019 naar 40 procent. In auto’s met zo’n systeem daalt het aandeel van AM/FM-radio in de luistertijd van 62 naar 47 procent. Streaming groeit daar van 12 naar 20 procent en podcasts van 4 naar 5 procent. Toch gaat ook in 2026 nog 64 procent van de luistertijd naar niet-digitale bronnen.

Nederlandse cijfers wijzen op een vergelijkbare, maar minder ingrijpende verschuiving. Volgens onderzoek van AutoTrack onder 1.540 automobilisten luistert 96 procent tijdens het rijden naar audio. Ruim 81 procent gebruikt AM, FM of DAB+, tegenover 31 procent voor muziekstreaming en 9 procent voor podcasts. De categorieën overlappen. Actuele nieuws- en verkeersinformatie blijft bovendien aantrekkelijk: 62 procent waardeert onderbrekingen daarvoor, een voordeel dat persoonlijke afspeellijsten niet bieden.

Online audio is buiten de auto inmiddels de belangrijkste distributievorm. Volgens NMO Mediatrends 2025 luistert 34 procent van de Nederlanders van 18 jaar en ouder voornamelijk via een stream, tegen 29 procent via FM en 19 procent via DAB+. Die cijfers zeggen echter niet alleen iets over de overstap van radio naar Spotify of podcasts. Ook mensen die NPO Radio 2 of Radio 538 via een app luisteren, veranderen vooral van distributietechniek: van ether naar internet.

DAB+ heeft in de auto een stevige positie. Sinds eind 2020 moeten nieuwe personenauto’s die in de EU op de markt komen digitale etherontvangst kunnen bieden. In 2024 beschikte 99 procent van de nieuw verkochte auto’s in Nederland standaard over DAB+, tegenover 97 procent Europees. Ook het bezit van DAB+-ontvangers onder Nederlanders nam in 2025 toe tot 34,1 procent. Tegelijkertijd worden nieuwe commerciële en regionale DAB+-vergunningen uitgegeven. FM blijft eveneens bestaan: landelijke commerciële vergunningen lopen tot 2035 en een verplichte uitschakeling kan pas daarna worden overwogen.

Volledig online luisteren kent praktische beperkingen. Een mobiele livestream kan door netwerkdrukte of slechte dekking haperen, terwijl een grotere buffer vertraging veroorzaakt. Bovendien kan één FM- of DAB+-zender zeer efficiënt grote aantallen luisteraars bedienen; internet moet in principe voor iedere luisteraar afzonderlijk data leveren. Dat maakt etheruitzendingen ook relevant voor crisiscommunicatie.

De waarschijnlijkste toekomst is daarom hybride. Radiozenders kunnen DAB+ gebruiken voor een stabiele, efficiënte uitzending en internet voor aanvullende informatie, interactie en personalisatie. Auto’s kunnen bij een zwak DAB+-signaal automatisch overschakelen naar online. DAB+ mislukt daarmee niet, maar krijgt naast FM en streaming een nieuwe rol binnen een gecombineerd radiosysteem. De belangrijkste onzekerheid is uiteindelijk of automobilisten in 2030 nog steeds eerst een radiozender kiezen, of direct een streamingdienst of podcast openen.