Toekomst DAB+ netwerk MTVNL onder de loep

In dit artikel:

Minister Heleen Hubert (EZK) heeft een consultatie geopend over de toekomst van het landelijke DAB+-netwerk dat sinds circa 17 jaar door MTVNL wordt geëxploiteerd. MTVNL gebruikt DAB+-laag 3 (landelijk via kanaal 7D, in Zeeland via 9A) en krijgt de volledige bandbreedte toegewezen, die het vervolgens in delen verhuurt aan radiostations. Die constructie wijkt af van andere landelijke DAB+-netwerken, waar per zender of zendercollectief capaciteit wordt toegewezen.

De aanleiding is dat het bereik van dit landelijke netwerk niet zo is gegroeid als verwacht en dat veel commerciële omroepen die elders al capaciteit hebben, toch ook via MTVNL landelijk te horen zijn. Op het netwerk van MTVNL zijn onder meer zes themakanalen, zes regionale zenders en enkele uitsluitend daar beschikbare stations te vinden, zoals Arrow Classic Rock, GOD Radio en BBC World Service.

De huidige uitzendvergunning van MTVNL loopt in 2028 af. De consultatie vraagt marktpartijen of de huidige werkwijze — één operator met de volledige bandbreedte — moet blijven bestaan of dat laag 3 opgesplitst moet worden en capaciteit direct aan individuele radiostations verkocht moet worden. Een opsplitsing zou mogelijk eerlijkere toegang en meer concurrentie opleveren, maar ook betekenen dat tijdelijke of laagdrempelige initiatieven (bijvoorbeeld Kermis FM) minder kans maken op een landelijk DAB+-bereik. De uitkomst van de consultatie zal mede bepalen of en hoe de vergunning wordt verlengd of herverdeeld.