Wordt 5G Broadcast echt de opvolger van Digitenne van KPN?

In dit artikel:

Tot eind dit jaar lopen in Nederland proeven met televisiekijkers die via 5G Broadcast worden bediend vanuit meerdere zendmasten. De test moet uitwijzen of deze techniek op termijn de opvolger kan worden van Digitenne, het huidige ethertelevisiesysteem van KPN dat draait op DVB-T2.

Die toekomst is onzeker, omdat KPNs vergunning voor Digitenne afloopt op 1 februari 2030 en verlenging daarna weinig waarschijnlijk lijkt. Het aantal abonnees is teruggezakt naar ongeveer 50.000, waardoor een landelijk netwerk steeds lastiger rendabel te houden is. Bovendien is de gebruikte frequentieband in Europa voorlopig alleen tot 2030 gereserveerd voor ethertelevisie; daarna kan die ruimte ook naar mobiel internet of andere toepassingen verschuiven.

Toch lijkt een vroegtijdige stopzetting van Digitenne onwaarschijnlijk. KPN levert de dienst ook als extra optie bij TV+, waardoor het werkelijke gebruik veel groter is dan alleen het aantal directe abonnees. Daarnaast heeft het bedrijf een verplichting om de vergunde dienst te blijven leveren.

De nieuwe proef wordt uitgevoerd door NPO en Broadcast Partners samen met toezichthouder RDI. Sinds 1 juli sturen ook masten in Rotterdam en Alphen aan den Rijn testsignalen uit. 5G Broadcast maakt het mogelijk om live tv en radio rechtstreeks naar smartphones te sturen zonder simkaart of mobiel dataverbruik. De techniek is nog niet direct klaar voor consumenten: geschikte toestellen worden pas vanaf 2028 verwacht.

Voor KPN is 5G Broadcast bovendien niet de meest logische route. Het bedrijf zet nu vooral in op internet-tv via KPN TV+ en op Fixed Wireless Access, waarbij thuisinternet via 4G of 5G loopt. Welke opvolger Digitenne uiteindelijk krijgt, hangt af van de testresultaten, de beschikbaarheid van geschikte apparaten en vooral van de kosten van de ontvangsttechniek.