Ziggo en DOCSIS 4.0: Een technologische weg van de lange adem
In dit artikel:
VodafoneZiggo (Ziggo) start later dit jaar met de gefaseerde uitrol van DOCSIS 4.0 over het Nederlandse kabelnetwerk, maar dat betekent niet dat alle ruim 7,5 miljoen aansluitingen direct toegang krijgen. De uitrol wordt stapsgewijs uitgevoerd en kan, op basis van eerdere standaardupdates en huidige verwachtingen, nog jaren in beslag nemen — mogelijk ver voorbij 2030 (sommigen noemen zelfs 2034).
De aanleiding is deels strategisch: glasvezelproviders (zoals KPN via NetwerkNL/Glaspoort, Delta Fiber en Open Dutch Fiber) winnen terrein, waardoor Ziggo onder tijdsdruk staat om zijn HFC-netwerk te moderniseren. Technisch levert DOCSIS 4.0 aanzienlijke snelheidsverbeteringen (tot circa 8 Gb/s down en tot 6 Gb/s up), maar de upgrade vereist ingrepen zowel in wijkkasten als bij klanten thuis.
Praktisch probleem voor consumenten is de modemkant. Ziggo vervangt nog steeds massaal de oude witte Connectbox en heeft recent de Sagemcom F3896LG (een DOCSIS 3.1-model) uitgerold. Dat apparaat heeft een 2,5 Gb/s UTP-poort en vormt daarmee een bottleneck voor de nieuwe topsnelheden. DOCSIS 4.0 is wel backward compatible: bestaande modems blijven werken op netsegmenten die reeds geüpgraded zijn, zolang klanten niet kiezen voor de allerhoogste abonnementssnelheden. Pas bij ‘ultra-high-speed’ pakketten (4 of 8 Gb/s) is vervanging door DOCSIS 4.0-geschikte modems noodzakelijk.
Voor de meeste huishoudens verandert er voorlopig weinig: de reguliere downloadpakketten (tot 2 Gb/s) blijven haalbaar met de huidige hardware. Het knelpunt is vooral uploadcapaciteit: Ziggo biedt nu maximaal 120 Mb/s upload ondanks dat DOCSIS 3.1 uploads tot 1 Gb/s en DOCSIS 4.0 tot veel hoger ondersteunt. De provider houdt het gebruik in de gaten en vindt 120 Mb/s voorlopig afdoende voor de meerderheid.
Tegelijkertijd is de toekomst ongewis: terwijl DOCSIS 4.0 langzaam uitgerold wordt, werkt CableLabs mogelijk al aan een volgende generatie (DOCSIS 5.0). Liberty Global — toekomstig volledige eigenaar van VodafoneZiggo — zou er uiteindelijk ook voor kunnen kiezen het HFC-kabelnet te vervangen door glasvezel, zoals al in België is gebeurd. Voor consumenten betekent dit dat snelle downloads grotendeels gegarandeerd blijven, maar dat echte symmetrische snelheden en massale vervanging van modems en infrastructuur nog een langdurig traject zijn.