Ziggo en KPN voelen hete adem Consumentenbond: welkomstkorting moet wettelijk op de schop

In dit artikel:

Trouwe klanten van grote internetproviders betalen vaak aanzienlijk meer dan mensen die een nieuw abonnement afsluiten. Dat blijkt uit onderzoek van de Consumentenbond naar de markt voor vast internet. De organisatie noemt het verschil een ‘loyaliteitsboete’ en wil dat de politiek ingrijpt.

Nieuwe klanten kregen dit voorjaar bij KPN bijvoorbeeld een televisietoestel of een sterk verlaagd maandtarief. Bestaande klanten kregen juist een inflatieverhoging van 3,3 procent. Ook Ziggo bood nieuwe abonnees cadeaubonnen, spelcomputers of een televisie aan, terwijl trouwe klanten naast de inflatiecorrectie extra betaalden voor toegevoegde ESPN-kanalen. Daardoor liep de verhoging bij veel klanten op tot meer dan vijf euro per maand.

Volgens de Consumentenbond zijn abonnementen van KPN, Ziggo en Odido sinds 2020 ongeveer 25 tot 30 procent duurder geworden, zonder dat de inhoud van de pakketten veranderde. Een KPN-abonnement dat begin 2020 42,50 euro per maand kostte, kost inmiddels 54,64 euro. Dat is ruim tien euro meer dan de huidige standaardprijs en bijna zeventien euro meer dan de tijdelijke prijs voor nieuwe klanten. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) berekende dat het verschil met de standaardprijs bijna 120 euro per jaar kan bedragen; inclusief welkomstkortingen is het verschil in het eerste jaar groter.

De meeste klanten stappen niet over: ongeveer acht op de tien huishoudens blijven na de eerste contractperiode bij dezelfde aanbieder. Vorig jaar wisselde slechts 9 procent van provider en een derde van de huishoudens zit al minstens elf jaar bij dezelfde partij. Vooral KPN en Ziggo profiteren hiervan; samen hebben zij naar schatting 70 tot 80 procent van de markt. Volgens het Nibud heeft één op de vijf Nederlanders moeite om de rekening voor internet, televisie en telefonie te betalen.

Overstappen is bovendien niet voor iedereen eenvoudig. Mensen met lage inkomens hebben door financiële problemen vaak weinig mentale ruimte om abonnementen te vergelijken. Ouderen hechten vaker aan zekerheid, gebruiken soms een provider-e-mailadres en zien het opnieuw aansluiten van apparatuur als een obstakel. In buitengebieden is de keuze beperkt omdat soms maar één netwerk beschikbaar is, terwijl de prijzen daar vaak hoger liggen.

De ACM wil dat providers klanten jaarlijks actief informeren over hun contractstatus en het voordeligste tarief. De Consumentenbond vindt dat onvoldoende en pleit voor een gelijkheidsmodel: na een tijdelijke korting moet iedereen voor hetzelfde pakket dezelfde prijs betalen. Kleine providers zoals TriNed en Freedom Internet doen dit al. Grote aanbieders wijzen de oproep echter af. KPN, VodafoneZiggo, Odido en DELTA willen hun huidige prijsmodel behouden, al experimenteren sommige merken met prijsbevriezing of vaste tarieven. De Consumentenbond verwacht geen vrijwillige ommekeer en dringt daarom aan op wettelijke regels tegen deze vorm van prijsdiscriminatie.