Ziggo in de verkoop kan strategische zet Liberty Global zijn

In dit artikel:

Liberty Global sluit niet uit dat VodafoneZiggo, de joint venture tussen Vodafone Group en Liberty Global die mobiele en vaste telecommunicatiediensten in Nederland levert, wordt afgesplitst of verkocht. CEO Mike Fries lichtte deze mogelijkheid toe tijdens een recente persbijeenkomst. Binnen VodafoneZiggo presteert het mobiele onderdeel Vodafone goed, terwijl vaste dienstverlener Ziggo kampt met aanzienlijke problemen. Vooral Ziggo verloor recent veel klanten; in het tweede kwartaal gingen er 27.500 internetabonnementen verloren, terwijl het totaal aantal abonnementen met 114.000 daalde.

De oorzaak ligt onder meer in het jarenlang terughoudend investeren in moderne netwerktechnologieën, waardoor Ziggo technologisch is ingehaald door concurrenten als KPN, Delta Fiber en Open Dutch Fiber, die sterk inzetten op glasvezel. Vodafone loopt op mobiel gebied iets minder achter, maar mist ook het koploperstatus qua 5G-ontplooiing vergeleken met bijvoorbeeld Odido. Deze investeringsstrategie, gericht op het maximaliseren van dividenduitkeringen, blijkt nadelig voor de concurrentiepositie van Ziggo.

Voor Liberty Global, dat het Ziggo-deel inbrengt in VodafoneZiggo, betekent deze situatie dat de zogenoemde “sinaasappelstrategie”—het deels uitpersen van het bedrijf voor financieel gewin—mogelijk zijn einde nadert. Een verkoop of afsplitsing van VodafoneZiggo biedt Liberty Global onder meer kansen om zich op andere markten, zoals glasvezelnetwerken (bijvoorbeeld via overnames van Delta Fiber of Open Dutch Fiber) te richten zonder direct als eigenaar van vaste netwerken in Nederland actief te blijven. Tegelijkertijd zou Vodafone Group er waarschijnlijk belang bij hebben om het mobiele deel Vodafone Nederland volledig of grotendeels in eigen handen te houden bij een eventuele afsplitsing. De toekomst van VodafoneZiggo lijkt daarmee te kantelen richting herstructurering, gedreven door technologische achterstanden en strategische marktkansen.